Introdução
Norco é um game do estilo point and click que levará os jogadores em uma aventura gótica nos subúrbios de uma obscura Louisiana. No título, assumimos o papel de Kay, uma mulher que está retornando para casa após a morte de sua mãe e o suposto desaparecimento de seu irmão. Logo, durante a narrativa, conheceremos personagens carismáticos e adentraremos em um mundo sombrio dominado por uma corporação que faz tudo por poder, mesmo que isso deixe as pessoas na pobreza e miséria.
Em um primeiro momento, eu não tinha a intenção de jogar Norco. Recentemente, existem vários games com a mesma temática futurista saindo em conjunto. Cyberpunk 2077, The Ascent… isto só citando alguns. Estes são jogos que já abordaram esta temática, mas que no fim não entregaram um resultado tão satisfatório. Portanto, quando li a premissa do título, não me senti cativado e esperava apenas uma aventura point and click simples com uma história mediana.
Felizmente, eu estava completamente errado, pois, o game não é só acima do esperado, mas apresenta uma das melhores histórias no gênero. Assim sendo, se prepare para ser apresentado a uma obra-prima do storytelling e me acompanhe em mais uma análise do Garota no Controle.
Norco foi desenvolvido pela Geography of Robots e lançado no dia 24 de março para PC, via Steam e Microsoft Store, sendo que o título também está disponível no Game Pass.
A chegada de Kay em Louisiana
Norco começa com a protagonista, Kay, retornando para casa após a misteriosa morte de sua mãe. Inicialmente, ela não sabe muito sobre o ocorrido e todas as informações em torno desta tragédia são suspeitas. Kay nunca teve um relacionamento muito bom com a sua mãe, nem com seu irmão e seus muitos problemas com drogas. Logo, na primeira oportunidade que teve, a protagonista abandonou a sua familia em Louisiana, sua cidade natal, e partiu em aventuras pelo mundo.
Assim sendo, o seu retorno no começo do game acaba sendo uma grande surpresa para os personagens que iremos encontrar. O primeiro deles, é um androide amigo da família. Durante este dialogo inicial, ele nos conta um pouco dos acontecimentos anteriores a nossa chegada e a situação geral desta versão gótica de Louisiana.
Excelentes elementos de ficção cientifica
Esta versão da cidade apresenta muitos elementos de ficção cientifica, com androides nas ruas, grandes usinas, exercito de máquinas e claro, uma grande corporação dominando tudo. Ao explorar os diversos locais de Norco, podemos nos deparar com as consequências das ações desta grande corp. Assim, temos uma cidade cada vez mais decadente, com os pobres sendo tratados como escória e tendo que lutar diariamente para obter o mínimo para sobreviver.
Mas também encontraremos pessoas tentando fazer a diferença através de uma revolução. Podemos ver alguns relances disso nas tvs espalhadas pelo cenário e nas conversas com alguns personagens. Um destes personagens é muito importante na narrativa, estando fortemente ligado a este movimento. Assim sendo, o game apresenta várias perspectivas de uma cidade decadente, onde alguns lutam por um ideal, outros por poder, e alguns apenas para viver.
Uma narrativa profunda e provocativa
Logo de cara, no primeiro dialogo do jogo, já fica evidente a extrema qualidade da escrita do game. Cada personagem, por meio dos diálogos, mostra uma grande profundidade de storytelling. Dessa forma, o jogador fica imerso nesse mundo de uma forma surreal, encontrando pessoas prejudicadas pela corporação, as que lutam por uma revolução, e até velhos amigos de Kay que não ficam nada felizes em vê-la.
Nestas conversas, Norco oferece várias opções de diálogos e formas de abordarmos uma conversa. Isto faz com que Kay possa ser agressiva, compreensível ou até um pouco dos dois dependendo do personagem que estamos conversando. A grande questão aqui é humanidade. Ao vermos a situação das pessoas no game, muitas vezes ficaremos tentados a ajuda-los de alguma forma, porém o jogo faz um bom trabalho em não nos deixar fazer isto.
Pois, esta não é uma história de heróis, em que salvaremos pessoas em uma armadura e capa brilhante. Esta é uma narrativa séria e realista, deixando claro logo de cara que não é possível ajudar todo mundo. Além disso, podemos ver muito do nosso mundo em Norco, uma sociedade sendo engolida pelo consumismo abusivo e o vício em estímulos rápidos, esquecendo cada vez mais da importância das relações humanas.
O game faz um excelente trabalho ao mostrar este elemento em diversas pessoas que interagimos, mostrando que, embora o caminho dos estímulos rápidos, como a tecnologia e o entretenimento, possam passar a impressão de felicidade, no fim, isto não é tudo.
Um excelente mistério
Além da profundidade narrativa dos personagens que conhecemos no game, também existe um mistério a ser resolvido. Como dito anteriormente, Kay voltou para a sua cidade de origem com o objetivo de encontrar seu irmão e entender o que realmente ocasionou a morte de sua mãe. Nesta jornada, um androide nos acompanhará pelas ruas de Louisiana e devemos interagir com um grande elenco de personagens em busca de respostas.
O título faz um excelente trabalho ao ir desenvolvendo a narrativa aos poucos, sem pressa para grandes acontecimentos. Assim sendo, os personagens ao nosso redor vão sendo desenvolvidos e o jogador consegue entender a situação das pessoas enquanto vamos descobrindo diversos segredos obscuros dos cidadãos. Alguns deles envolverão diretamente a mãe da protagonista e uma grande conspiração.
Norco foge dos caminhos rápidos no desenvolvimento desta narrativa. Vamos descobrindo a verdade lentamente, com algumas reviravoltas que impactarão o jogador. Além disso, os personagens que interagimos durante a campanha reagem às nossas descobertas, o que permitirá que Kay tenha novas conversas com os NPCs, expandindo assim a história e as diferentes percepções naquele mundo.
Logo, a escrita do jogo é boa em apresentar os personagens reagindo a determinadas situações de uma maneira condizente a sua personalidade anteriormente apresentada. Isto faz com que o jogador se sinta ainda mais imerso na história, pois, não temos NPCs agindo de forma aleatória apenas por conveniência do roteiro, artimanha esta muito comum em narrativas do gênero.
Uma excelente jogabilidade point and click
Norco possui a melhor experiência point and click que eu já experimentei em um jogo. Durante o gameplay, somos apresentados a um cenário, onde podemos interagir com vários objetos presentes no ambiente. Ao clicarmos em cada um deles, Kay faz uma observação e às vezes até conta uma pequena história envolvendo o objeto. Também podemos interagir com alguns destes itens, por exemplo, uma tv, que ao apertamos irá mostrar algumas cenas do que está acontecendo atualmente na cidade.
Além disso, o game apresenta alguns segmentos bem únicos, em que devemos apertar uma sequência de imagens na tela na ordem correta. Este aspecto funciona como um mini game, sendo usado para várias ações da personagem durante a história. Para exemplificar, temos alguns segmentos onde podemos entrar em combate com outros personagens. Para atacarmos, devemos apertar nas imagens que aparecem na tela na ordem certa, o que causará dano no inimigo.
Puzzles interessantes
Este mesmo elemento é usado durante a resolução de alguns quebra-cabeças. Um deles, por exemplo, envolve localizar um cartão de acesso, que pode ser usado em uma estátua no quintal da casa da mãe da protagonista. Embora não sejam muito comuns, todos os puzzles que estão presentes são bem interessantes de se resolver.
Durante a nossa aventura em Louisiana, exploraremos diversos locais diferentes e conversas com NPCs. Durante os diálogos, teremos várias pequenas escolhas, que vão determinar o rumo daquela conversa, mas na maioria das vezes elas acabam levando o dialogo para o mesmo lugar. O que não chega a ser algo ruim, pois, como foi dito anteriormente, o texto do jogo tem muita qualidade.
Portanto, em determinados segmentos, teremos que realizar algumas ações para a conversa avançar. Por exemplo, existe um trecho onde conversamos com um homem em um bar e a única forma de obtermos informações é comprando bebida e comida para ele. Este aspecto de gameplay está muito presente em Narco e sempre estimula os jogadores a explorarem os cenários já visitados anteriormente em busca de novos objetivos.
Trilha sonora
A trilha sonora de Norco é ótima, sendo que o grande foco são em faixas agudas que transmitem o peso e a realidade caótica da ambientação onde estamos inseridos. Entretanto, mesmo com uma boa seleção de trilhas, o game acaba apresentando pouca variação neste aspecto. Logo, as músicas se tornam repetitivas rapidamente, o que acaba sendo algo cansativo durante longos diálogos, pois, a mesmo trilha irá tocar em loop até o fim da conversa em questão.
Gráficos e desempenho
Norco possui um estilo artístico de pixel art focado no cinematográfico. Assim, temos grandes cenas apresentando diferentes locais e personagens da cidade. O game faz um excelente trabalho em instigar a curiosidade do jogador através de suas representações artísticas, cheio de imagens e cores provocativas, que deixam evidente a realidade decadente deste mundo.
Além disso, o jogo apresenta uma boa variedade de lugares para visitar. Alguns deles são grandes usinas, shoppings, ruas cheias de pessoas tentando sobreviver, bares, casas e até mesmo prédios de grandes corporações. Cada um destes locais terá um visual único e NPCs para interagirmos e conhecermos as suas histórias.
Em relação ao desempenho, minha experiência foi no PC, equipado com uma GTX 1650. O game é leve e não possui gráficos pesados, e não tive nenhum problema envolvendo bugs e nem travamentos.
Conclusão
Norco apresenta uma das melhores narrativas ambientadas em um futuro sombrio. O game faz um excelente trabalho desenvolvendo os personagens e os tornando humanos. O jogador, ao conhecer a história dos residentes desta Louisiana gótica, sentirá emoção, raiva e empatia por estes personagens. Cada um deles possui sua propria história e jornada e infelizmente, a protagonista não conseguirá ajudar todos eles.
O mistério central também é um grande destaque, sendo que este elemento mantém os jogadores atentos e curiosos sobre o rumo narrativo a todo momento. As reviravoltas conseguem ser impactantes e fugir bastante do que é esperado em uma história deste gênero. A jogabilidade do título também não deixa a desejar, sendo um excelente point and click.
Por fim, Norco é uma jornada única e cativante que eu recomendo para todos os jogadores em busca de uma narrativa interessante, profunda e que representa com realismo traços dos seres humanos.